Il cantico di frate Sole

Riassunto e commento del testo

vv. 1-4 - i primi quattro versi affermano due concetti ricorrenti nella letteratura religiosa:

• Dio, altissimo, onnipotente e buono, è l’unico essere degno di ricevere lodi;
• Di fronte a Dio l’uomo è una nullità e non è degno neppure di nominare Dio;

vv. 5-9

• Non potendo nominare Dio direttamente vengono lodate le sue creature;
• Le lodi alle creature di Dio sono lodi per Dio stesso che è l’autore;
• Inizia quindi l’elenco delle creature lodate partendo dal sole, fonte di luce e di calore, quindi di vita e simbolo di Dio;

vv. 10-11

• Dopo il sole vengono citati gli altri corpi celesti;

vv. 12-22

• La serie prosegue elencando i quattro elementi che, secondo la fisica medievale, compongono il mondo: aria, acqua, fuoco e terra.
• Di tutte le creature elencate vengono lodate la bellezza, la bontà e la positività;

vv. 23-26 – inizia la strofa detta del perdono. Dopo aver lodato Dio per i vari aspetti della natura, piccoli e grandi, San Francesco lo loda anche per aver creato l’uomo ed il salmo procede pertanto facendo riferimento diretto all’uomo:

• Inizia da coloro che imitano il comportamento di Dio e ne seguono gli insegnamenti, come chi perdona per amore di Dio, perché in essi si riconosce la presenza di Dio;
• Prosegue con coloro che hanno la capacità di sopportare le sofferenze senza ribellarvisi, diventando così degni della beatitudine e del premio divino.

vv. 27-31 – dopo la serenità dei versi precedenti di esaltazione della vita del creato vi è un richiamo alla ineluttabilità e necessità della morte (da la quale nullu homo vivente pò skappare – v.28) con una distinzione tra la morte in grazia di Dio e morte nel peccato (che porta alla dannazione):

• Dio viene lodato per aver creato la morte del corpo (morte fisica), evento che caratterizza la condizione umana e a cui nessuno può sfuggire;
• L’uomo dotato di libero arbitrio può scegliere se meritare di appartenere all’armonia universale rispettando la legge divina o se morire nel peccato ed essere soggetto alla seconda morte, quella dell’anima, che toccherà agli uomini malvagi che verranno condannati alla dannazione eterna (all’inferno).

vv. 32-33 – nella conclusione, il poeta si ricollega ai versi di apertura (vv.2 e 4):

• si rivolge non più a Dio ma ai fedeli e li invita a lodare e servire Dio umilmente (cum grande humilitate).

Struttura del testo della poesia

Nel testo si notano due parti in contrasto:

• Vv. 1-22 – questa parte è dedicata a Dio e al suo creato, prevale il tono lirico ed una serena e gioiosa contemplazione della natura;
• Vv. 23-33 – in quest’altra parte Francesco sposta lo sguardo sull’umanità travagliata da odi e malattie, dal peccato e dalla morte, il tono diventa più drammatico e riflessivo.

Alcuni critici hanno pensato che la giustapposizione di due parti così diverse fosse dovuta al fatto che l’opera fosse stata realizzata in diversi momenti, attribuendo la stesura delle strofe finali (a partire dal verso 23) in tre tempi diversi e successivi, di cui la strofa relativa alla morte dettata appena prima della morte del Santo.
Questa ipotesi è stata esclusa dalla critica recente sulla base del fatto che tutto il Cantico ha una fondamentale unità di ispirazione che costituisce il fulcro dell’ideologia francescana:

• l’ingenua ammirazione della bellezza del creato,
• la fratellanza tra tutte le creature (animate e non)
• e l’umile e lieta accettazione di tutto ciò che proviene da Dio, compresi il dolore e la morte.

Tematica

Il Cantico è una lode a Dio ed un ringraziamento per la sua opera di creazione del mondo, sia per la bellezza e l’utilità di tutte le creature ma anche per le sofferenze, le malattie e la morte.

Il tema del salmo si sviluppa sugli argomenti consueti della ideologia e della spiritualità francescane basati sul ritorno ai valori elementari del cristianesimo, come sono affermati soprattutto nel Vangelo:

• Dio padre amoroso di tutte le sue creature;
• Armonia del creato, immagine della perfezione di Dio;
• Fratellanza universale;
• La necessità della pace;
• l’accettazione in umiltà e serenità di tutto ciò che proviene da Dio, compreso il dolore e la morte.
• la sofferenza che purifica e conduce al premio della vita eterna.

Analisi del testo della poesia

Sia per il contenuto che per la struttura in versetti il Cantico di Frate sole rimanda ai modelli liturgici dei salmi e degli inni biblici di lode a Dio.

La scelta del titolo, Cantico di frate Sole, e il fatto di iniziare l’elenco delle creature di Dio da lodare proprio con il Sole, viene spiegato dallo stesso San Francesco che ne sottolinea il valore rappresentativo (de te, Altissimo, porta significatione – v.9), in quanto, come ritenuto anche dalla simbologia religiosa medievale, simbolo di Dio stesso.

Il testo si basa sulla concezione francescana di un mondo armonioso che vede l’uomo umile e pio destinato alla felicità.

L’inserimento anche della morte tra le cose lodate rientra nell’ottica francescana che la vede come sorella (sora nostra morte corporale – v.27) che ricongiunge a Dio le creature che hanno vissuto nel bene.

In contrasto con l’atteggiamento cristiano dominante nel medioevo di disprezzo del mondo e distacco dalle cose terrene la visione di San Francesco è positiva e di gioia ed anche la morte viene vista come un dono di Dio e non come qualcosa di negativo.

E’ significativo che l’ultima parola che chiude il Cantico sia umiltà (humilitate – v.33), un termine a cui San Francesco attribuisce grande importanza in quanto fondamentale atteggiamento a cui attenersi nell’affrontare la vita e che appunto contraddistinse tutta la vita del santo.

Simbologia

San Francesco nella sua Lode richiama i principali elementi naturali: il sole, la luna e le stelle, l’aria, l’acqua, il fuoco e la terra.

In alcuni di questi elementi, elencati da San Francesco, possono essere intraviste simbologie della tradizione cristiana, per esempio:

• Il fuoco può essere un riferimento alla Pentecoste. Negli Atti degli Apostoli la discesa dello Spirito Santo sugli apostoli è descritta come un’apparizione fiammeggiante;
• La notte illuminata dalla luce del fuoco richiama l’immagine dell’uomo che è illuminato dalla Rivelazione e dalla verità cristiana;
• L’acqua è un richiamo ai sacramenti del battesimo;
• La terra rappresenta anche la Madre, oltre che la sorella, perché in base alla Genesi, dalla terra è stato creato l’uomo, ed anche perché è dalla terra che l’uomo riceve, come da una madre, nutrimento.

L'uso del per

Varie interpretazioni sono state date al valore della preposizione “per”, utilizzata a partire dal v.10 e poi anche nei successivi vv.12-13-15-17-20-23-27, in base alle quali corrispondono diversi complementi:

• Secondo alcuni ha valore di complemento di mezzo in quanto lodando la luna il Santo loda Dio, per cui, per es. il verso Laudato sii… per sora luna va interpretato come: sii lodato nella luna…;
• Altri sostengono un’interpretazione causale che ad oggi è ancora la più diffusa: sii lodato per aver creato la luna...;
• Per altri ancora ha valore di complemento d’agente, a somiglianza del par francese, per cui corrisponde a da: sii lodato dalla luna…;

Analisi metrica

Il Cantico di frate sole dal punto di vista metrico presenta queste caratteristiche:

• E’ in volgare umbro;
• È composto da trentatré versi;
• I versi sono di varia lunghezza, non legati a un metro preciso;
• I versi sono ritmati in base a schemi stilistico-retorici della prosa latina medievale e della poesia biblica (vedi il salmo biblico Cantico dei Cantici)

Il ritmo conferisce sacralità al testo, è lento e ripetitivo, scandito attraverso:

• La presenza di qualche rima ma più spesso assonanze;
• Il ricorso al cursus: tecnica retorica della prosa medievale, largamente utilizzato anche nei testi liturgici, che fa riferimento ad un articolato sistema di accenti ritmici;
• Il ricorso a figure retoriche quali: l’anafora, la paronomasia, il polisindeto e l’allitterazione;
• La disposizione degli aggettivi in sequenze di tre o quattro elementi, per es: clarite et pretiose et belle (v.11); utile et humile et pretiosa et casta (v.16); ecc.;
• L’uso di coppie di termini, per es: bellu e radiante (v.8); sora luna e le stelle (v.10); sustenta et governa (v.21); ecc.;

Il testo può risultare di una certa ingenuità, ha un impianto piuttosto semplice, ma rivela anche ricercatezza formale nella scelta stilistica perché arricchito:

• con l’uso del cursus;
• con il ricorso ad assonanze;
• l’uso di aggettivi che, pur nella loro semplicità, venendo disposti a tre o quattro per volta, hanno lo scopo di far soffermare la riflessione sull’elemento a cui si riferiscono.

Alcuni aggettivi rivelano inoltre una forte e ponderata valenza, per esempio:

• utile riferito all’acqua al v.16, derivato dal verbo latino utor = in uso, rivela una connessione con la disponibilità ad essere usata.
• robustoso riferito a frate focu al v. 19, con l’aggiunta del suffisso viene arricchito di espressività.

La scelta del volgare

La lingua è il volgare umbro del XIII secolo, privo però delle forme più decisamente dialettali.

La scelta di non optare per il latino, come i faceva all’epoca, ma di referire il volgare si basa sull’esigenza di rivolgersi anche alle persone più semplici e meno istruite.

L’umbro si riconosce:

• nel finale in u tipica del suo dialetto, per esempio: Altissimu – v.1; nullu – v.4; dignu – v.4;
• ed anche in alcune forme linguistiche, tipo: sie (sta per sii); se konfano (v.3); ène (v.4 – epitesi di è, ovvero aggiunta di un fonema alla fine della parola); messor (v.6); iorno (v.7);
• per l’uso della desinenza ano per il futuro: sosterano (v.25) e sirano (v.26) –;

Inframezzate con le forme umbre il Cantico contiene anche molti termini ed espressioni derivati dal latino, come per es.:

• Onne vv.2 e 13; Aqua v.15; Multo v.16; Clarite v.11; nocte v.18; ello v.19; iocundo v.19;
• L’h iniziale di alcuni termini (es.: honore; homo);
• Ke = che (corrisponde al latino qui)
• Ka = perché (corrisponde al latino quia e al francese car)
• Proposizioni latine come ad v.3 e cum v.5, 8, ecc.
• Et come congiunzione
• I nessi cti e ti (con pronuncia zi) di alcune parole (es.: benedictione v.2; pretiosa v.16);
• Peccata (v.29) – neutro plurale usato al femminile (forma in -a) come spesso nel Duecento;

Presenti anche francesismi:

• Mentovare v.4

Figure retoriche

Approfondimento di alcune figure retoriche con qualche esempio:

Anafora

• Laudato sie / Laudato si’ – all’inizio di ogni strofa ad eccezione della prima e dell’ultima (vv. 5, 10, 12, 15, 17, 20, 23, 27, 32).

Allitterazione

• …tucte le tue – v.5 – lettere tu;      
• … grande splendore – v.8 – lettere nd.

Paronomasia

• utile/humile – v.16.

Polisindeto – la ripetizione della congiunzione et serve per dare rilievo agli aggettivi rallentando il ritmo:

• <clarite et pretiose et belle – v.11;
• utile et humile et pretiosa et casta – v.16;
• bello et iocundo et robustoso et forte – v.19.

Prosopopea/personificazione – tutti i termini relativi all’area semantica della parentela personificano il soggetto:                           

• Frate sole – v.6;
• Sora luna – v.10;
• Frate vento – v.12;
• Sor’acqua – v.15;
• Frate focu – v.17;
• Sora nostra madre terra – descritta anche come madre perché nutre gli uomini v.20;
• Sora nostra morte corporale – v.27.