Ossimoro

Definizione

L’ossimoro è una figura retorica di pensiero che si basa sull’accostamento paradossale di termini antitetici, ovvero termini che esprimono concetti contrari e che si contraddicono, come: dolce amarezza, vita mortale.

Si tratta di una combinazione di termini che crea un originale contrasto, un paradosso che produce stupore nel lettore, conferisce al testo sorprendenti effetti stilistici e rivela dietro all’apparente non-sense un significato profondo.

Ossimoro deriva dal greco oxýmoros: oksys = "acuto" e morós = "stupido" = acutamente stupido (da notare l’ossimoro rappresentato dall’etimo stesso).

Uso nel linguaggio comune

Nel linguaggio comune l’ossimoro è un procedimento retorico abbastanza diffuso, alcuni esempi sono:

• lucida follia,  
• brivido caldo,
• silenzio assordante,
• disgustoso piacere,
• attimo infinito,
• buio accecante,
• assenza ingombrante,
• ghiaccio bollente.

Ossimoro e antitesi

Anche la figura retorica dell’antitesi si basa sulla contrapposizione tra due termini o fra due frasi di significato opposto ma a differenza di questa per l’ossimoro i due termini accostati e contrapposti sono incompatibili e la potenza di questa figura retorica è determinata proprio dalla loro corrispondenza illogica.

Inoltre, nell’ossimoro uno dei due termini ha sempre una funzione determinante nei confronti dell’altro (es: agiva con lucida follia) mentre per l’antitesi i due termini di significato opposto hanno la stessa valenza (es. era lucido e non folle).

Esempi letterari di Ossimoro:

In letteratura l’ossimoro è stato utilizzato sin dai tempi antichi ed è presente in ogni epoca.
Gli esempi tratti da testi e poesie famose sono il modo migliore per comprendere pienamente il significato dell’ossimoro e quando sia da utilizzare.